9月5日，《电讯报》的分析稿里，直接站在了切尔西主帅阿隆索那边：里斯·詹姆斯，有成为世界级中场的可能。

　　外界原本公认，健康的里斯·詹姆斯是世界顶尖右后卫之一，但转会窗关闭前那24小时的动静，早就让人嗅出端倪——这位科巴姆青训出品的球员，接下来要在中场待不少时间。

　　转会截止日那阵的戏剧性操作，几乎把这事儿坐实了：至少上半赛季，詹姆斯在阿隆索手下的核心位置会是中场。毕竟切尔西卖走了恩佐，签摩纳哥中场卡马拉的尝试也黄了，中场的坑，得有人填。

　　阿隆索被问到詹姆斯能不能同时跻身最佳中场和最佳右后卫行列时，答得干脆：“当然可以。他在中场踢得太自在了，那种自信藏都藏不住。他有踢这个位置的脑子——知道怎么和中场队友配合，接球前后该选哪条路，意识特别到位。我还记得他在中场踢得有多亮眼。所以没错，我们会让他踢中场，他会有不少出场机会。”

　　要说詹姆斯能踢中场，阿森纳最有发言权——周日切尔西客场碰枪手，对方早见过他在中场的威力。上赛季斯坦福桥的对决，凯塞多才踢了38分钟就染红下场，是詹姆斯顶了上去，在中场撑住了局面。靠着他的发挥，十人应战的切尔西最终1-1逼平了阿森纳。阿隆索还补了几场例子，比如纽约世俱杯决赛对巴黎、对阵利物浦的比赛，詹姆斯都打过中场，26岁的他对这个位置根本不陌生，不是临时赶鸭子上架。

　　阿隆索今夏接掌切尔西后，没动队长的位置，还是选了詹姆斯——他相信这位青训出来的孩子，在中场能发挥更大的领导力，带动全队。阿隆索说：“踢中场对球队需求和他的角色都有帮助。记得对阵富勒姆那场吗？作为队长，他在中场的情绪影响力，能让全队更拧成一股，作用太大了。他有能力帮到身边的队友，这点尤其重要——他有威望，赢得了队友的尊重，他说的话，大家都听得进去。”

　　不过詹姆斯的伤病问题，一直是绕不开的坎——职业生涯不少次伤停，世界杯时还因腿筋缺了英格兰队3场比赛。阿隆索已经在想办法给詹姆斯减负了：赢布莱顿那场，他让詹姆斯替补，而此前对阵富勒姆、卢顿的比赛，詹姆斯都是首发。

　　但阿隆索笃定，只要詹姆斯能避开那些反复闹的伤病，他的身体和脑子，都够得上世界顶级中场的标准。“身体上他没问题，精力充沛得很，英超拼下来绰绰有余。中场要做的是无数个小决定，每一个都得对——你得一直贴紧比赛，离每一个细节都近。要是只是慢悠悠晃，那根本不行。詹姆斯投入得很，他知道自己该站在哪。”

　　“伤病预防是头等大事，得控制球员的负荷和出场时间。有些球员的情况特殊，得盯着点。我们会尽全力，但没法控制所有事——伤病有时候就是避不开。俱乐部各部门都是一流的，一发现风险信号，肯定会帮他。”